接下来的几天，应渊和苏焱之间的相处模式又恢复到了苏焱刚回来时的样子，客气却疏远。
苏焱果然信守承诺没再去医院，于是他待在家里的时间一下子躲起来，和应渊相处的机会也大大增加。
但两个人都心照不宣地没再提起过许辞。
苏焱把应渊答应帮忙的消息通知了庄嘉木，庄嘉木对他万般感谢，之后亲自去了中枢大厦。
进门的时候，应渊眯着眼睛盯着庄嘉木看了半天，才把他认出来。
“庄主任？”应渊莫名其妙地看着他，“怎么打扮成这个样？”
“我也没想到，有朝一日我出门的时候还得像个明星一样。”庄嘉木无奈地摘下墨镜和口罩，缓了半天，才觉得呼吸恢复了顺畅。
“坐吧。”应渊抬了抬下巴，示意沙发的方向。
“特批我已经发给文度了，他打印完会拿过来。”应渊关掉屏幕，目光移向坐在面前的庄嘉木，“特地叫您来一趟，是有话跟您说。”
“我明白。”庄嘉木点了点头。
应渊上下打量着他。
“被停职在家这段时间，庄主任的状态倒不错，之前每次见您都是行色匆匆的，今天也没之前那么拘谨了。”
“我已经很久没休假了，少城主应该也一样吧。”庄嘉木笑着看他，“您真该也休息一段时间。”
应渊轻笑了一声。
“什么时候奥罗拉能没有战事，我也就能休息了。”他道，“别说那些不着边际的了。”
“您怎么知道不会有这样一天呢？”庄嘉木眼含深意地看着他。
“都打了好几百年了，哪儿是说停就能停的？”应渊不以为意，“希望我能活着看见那一天吧。”
庄嘉木但笑不语。
应渊被他看得有点别扭，决定让话题回到正轨上。
“这场手术的大概情况，苏焱都已经跟我说过了，虽然我给了您特批，但我还是希望，不论这场手术的结果如何，在它结束之后，您能离开主城区。”应渊顿了顿，补充道，“最好能回到德尔芝去。”
庄嘉木一怔。
应渊的想法竟然和苏焱不谋而合了。
只是，回到德尔芝……
“少城主，”庄嘉木诚恳地问道，“您要遣返我吗？”
“不，我是希望您能主动回去。”应渊平静道，“只是避避风头，日后未必没有能回来的一天。”
庄嘉木看着应渊，沉默下来。
在接到停职通知的时候，他并没有太意外；在遭到市民围堵的时候，他能理解；在听到苏焱提出让他暂避风头的时候，他也知道，这是为了他的安全着想。
但当听到应渊要求他回到德尔芝时，庄嘉木忽然从心底里生出一阵浓重的悲哀来。
他和应渊的交情不算很近，但好歹是看着应渊长大的；再加上自己是苏焱的老师，庄嘉木一直以为，两个人的关系总该比陌生人要好些。
就算抛弃这些私人感情不说，应渊也是眼睁睁看着自己在中心医院工作这么多年的。
但他还是不信任自己。
如果连应渊都不信任自己，庄嘉木想，还有谁会相信他的清白呢？
“为什么呢？”庄嘉木不解地问，“我做错了什么吗？这么多年，我兢兢业业，救死扶伤，为什么我最后应该得到这样的下场？您觉得这对我来说公平吗？”
“您当然没有做错什么。那么，死在交战区的无辜群众们，难道就做错了吗？”应渊神情严肃，嗓音也低沉了下去，“我以为您早就明白了，这世界上有很多事是不讲道理，也没有公平的。当局势需要，我们就得做出牺牲，哪怕是我也不例外。”
“但这件事不是万不得已，又怎么能混为一谈？”庄嘉木猛地站了起来，胸膛起伏，质问道，“您做出这样的决定，难道不是因为您的私心吗？”
不是因为你对德尔芝人的偏见和仇视吗？
应渊沉默了好一会儿，等庄嘉木冷静下来一些，才再次开口。
“我承认，我确实是为了私心。”他的喉结轻轻滚动，“但我的私心，也是您的私心。”
“什么意思？”
“我是为了苏焱。”应渊顿了顿，在庄嘉木略显错愕的神情中抬起眼来直视他，“你们之前被堵在中心医院的事才过去了几天，您应该没有忘记吧？您留在这里，恕我直言，只会连累他。”
这句话实在不留情面，但也终于说进了庄嘉木的心里。
他当然是在乎的。
苏焱走过的每一步都是他看着、带着走出来的，他比谁都希望苏焱能闯出一片天地来。
只是……回德尔芝？
那个把灵魂的纯洁看作至高无上的民族，又怎么会接受在奥罗拉生活了这么多年的自己？
他早就无处可去了。
应渊可怜那些因为战争无处可去的市民，可他是否曾经有片刻意识到，自己也是他们中的一员？
他在这里生活了半辈子，还以为已经找到了新的归属，可到头来却没有得到任何认可，直到走到尽头，也只会连累身边的人。
“……我明白了。”他微微垂下头，缓缓道，“到时候我会离开的。”
“多谢您的理解和配合。”应渊有些不忍心地移开了视线，“这段时间，您的人身安全会由近卫队负责，有任何需要帮助的地方，小到衣食住行，您都可以随时联系我。”
“……好。”
“我知道这对您来说十分残忍，让您放弃掉苦心经营的一切，还要离开熟悉的地方、熟悉的人。”察觉到自己话说得太重，应渊的语气不由自主地缓了下来，“但小焱他……从生下来就颠沛流离。”
“我的错。”庄嘉木深吸一口气，“如果我没推荐他去进修，就不会变成这样，他也能留在你身边过几年安稳日子。”
“不……那是他的选择，我也并不觉得进修对他来说是一件坏事，您大可不必这样说。”应渊看着他，“至少，您帮他找到了自己，这应该就是他如此尊重您的原因吧。”
每次提到苏焱的时候，应渊的目光中都会流露出连他自己都未曾察觉的温柔。
庄嘉木看着他的神情，欲言又止。
如果应渊花费这么多心思劝自己离开是为了苏焱，那么，他对苏焱又是什么感情呢？
会是苏焱期望的那种吗？
正在这时，忽然响起的敲门声打断了他们的交谈。
“进来。”应渊道。
文度打开门，探入半个身子：“少城主，蜘蛛家族麦斓缇来访，您和庄医生还要谈多久？”
麦斓缇很少会来找应渊，一旦出现，肯定是有重要的事。
“我们谈完了。”应渊站起来，“特批文件印好了吗？”
“都准备好了。”文度朝庄嘉木点了点头，“请您跟我来。”
庄嘉木敛起眼底的情绪，跟着文度离开了，出门的时候，麦斓缇恰好与他擦肩而过。
麦斓缇一身黑衣，头发简单地束着，脸上虽然没什么表情，步伐却略微有些急促，看起来确实有要紧的事。
她关上门，直接了当地把一叠文件丢到应渊面前。
“两件事，都是关于知更鸟的。”她顿了顿，“之前我把危谷传来的影像传给了腺体分型研究中心，对知更鸟会长的腺体类型分析结果出来了。”
提到知更鸟，刚才应渊和庄嘉木谈话时的沉重气氛一下子被冲淡了不少。
应渊低头翻开那份文件，映入眼帘的是知更鸟会长带着流火的庞大身躯。
腺体类型那一栏写着两个字€€€€
“蛊雕？”他念道，“这是什么，我从来没听说过。”
“我也没听说过。”麦斓缇说，“这是研究中心的学者们对着古籍一点点比对出来的，具体信息您可以看看后面。”
应渊便往后又翻了一页。
蛊雕腺体€€€€极罕见的火属性特异腺体，细胞活跃度远超寻常类型，能量霸道却不稳定，易受环境、情绪牵引，研究中心推测，此腺体或为上古异兽残存至今的特殊演化形态，现存个体极度稀少。
“真是无奇不有。”应渊感叹道。
“我倒不这么觉得。说到底，他和龙族的存在一样，只是不如你们幸运，能够绵延不断地延续下来，并被人所知而已。”麦斓缇说。
金塔与破娃娃 第60章
应渊草草地往下翻了几页，大多都是古籍中的画像、描写与危谷影像的对比，无一处不彰显着学者们巨大的工作量。
“你说得对，种族稀有并不一定意味着他有多难对付……”应渊点点头，“还有一件事，是什么？”
麦斓缇的语气更严肃了几分：“少城主知道《衔光集》吗？”
“作家济舟的作品集，据知更鸟成员灵猫alpha所说，济舟也同样是知更鸟的成员，并且具有几乎和蛊雕alpha相当的地位。”应渊回忆着危谷洞穴中的事，“怎么忽然提起这个？”
“这本书在奥罗拉是禁书，但我们最近发现，它竟然正悄然在主城区内流传。”麦斓缇指了指应渊面前的文件，“在后面。”
应渊往后翻了翻，果然翻出了一本薄薄的小册子。
这本册子和灵猫的那本封面一样，但纸张数量少了很多，显然并不是同一版本。
应渊皱着眉看了几页。
“……这是新出的内容吗？”
“没错。据调查，这一份和以往流传的各个版本都不同，且字里行间映射的都是加里演讲引起混乱的这件事。”麦斓缇一字一句道，“应该是新写出来，再由知更鸟的成员和线人有预谋地带进主城区的，不少市民受到它的影响，反战情绪高昂，由此引发的暴力事件越来越多了。”
“他们竟然敢到主城区来浑水摸鱼，真是不把我放在眼里。”应渊的眉间染上怒色，“查，必须把他们的线人全都揪出来！”
知更鸟在主城区活动，主城区肯定有不少他们线人，一想到自己平常见过的、接触过的下属中有人和知更鸟私下接洽，应渊就觉得头痛。
他们到底是为了什么目的？
还嫌现在的局面不够混乱吗？
知更鸟平常照顾难民也就算了，还能称得上有点贡献，不必理会，可难道他们真能幼稚到认为，宣传宣传什么理想主义的和平思想、说几句言之无物的空话，就能阻止战争的爆发，能消弭两城之间这么多年的仇怨吗？
事关无数人的生死，没人有时间陪他们玩过家家！
“我的人已经尝试过和他们进行接触，他们最会在最近进行一次小规模的会面，我有意向亲自前往调查。”麦斓缇说。
“我跟他们打过交道，我跟你一起去。”应渊说，“时间地点都查到了吗？”
麦斓缇嘴唇轻启：
“Eclat。”